Alors qu’en 1896, la France veut relier
ses possessions de Dakar avec Djibouti,
elle décide d’envoyer en Afrique une mission
d’exploration, baptisée Congo-Nil, sous
les ordres du capitaine Marchand.
Soigneusement préparée, cette dernière a pour but,
en affirmant la présence française, de contester
l’hégémonie britannique. Après 5 500 km
la mission atteint Fachoda en juillet 1898
bientôt rejointe par une expédition britannique
le 18 septembre. Un bras de fer s’engage alors
entre les deux pays et la France cède…
Marchand aura l’autorisation de ne pas faire
marche arrière mais de se retirer en poursuivant
vers l’est, vers Djibouti… Paradoxe donc que
cette commémoration dans la pierre en face
du Palais des colonies… mis en évidence par
l’historien qui a bien du mal à dominer le bruit
ambiant, l’agitation des joggeurs, l’incessant
mouvement et … l’indifférence généralisée…
Documentaire ou performance ?

Philippe Monsel

Très jeune assistant de Jean-Pierre Leloir dans les années 60,
Philippe Monsel a commencé par photographier bluesmen, jazzmen, musiciens classiques ou stars du rock.
 
En 1982, il succède à Charles Feld à la tête des Éditions Cercle d’Art
qui ont publié jusqu’à ce jour sous sa direction plus de 800 titres.
 
Il a parallèlement poursuivi, sous le pseudonyme désormais abandonné d'Antoine Stéphani, son parcours de photographe.
 
Depuis 2009, ce cheminement dans l’art aux côtés des artistes a trouvé de nouveaux développements à travers la réalisation de films. Sachant demeurer médiateur discret puisque sans jamais s'interposer entre le créateur et l'œuvre, il donne néanmoins à voir ce qu'il perçoit du parcours de l'artiste au plus près de ce que fait, de ce que dit aussi bien que de ce que tait ce dernier.
 
Persuadé que les artistes ont toujours été les plus aptes à lire le contemporain du monde de leur temps, accueillant à leurs recherches
et curieux de leur travail, Philippe Monsel  n'a jamais cessé d'agir en interprète de leurs créations, même s’il explore par ailleurs
des thématiques personnelles.