La quête de l’harmonie et de la lumière est au centre de la vie
et de l’art de Bang Hai Ja. La complicité qui la lie depuis vingt ans
à Philippe Monsel s’est exprimée sur plusieurs registres : en tant qu’éditeur,
il lui a consacré plusieurs ouvrages, elle s’intéresse à sa manière de photographier.

« J’ai toujours été en chemin, à la recherche de la lumière.
C’était la joie de rencontrer cette lumière qui m’a guidée. Lumière extérieure d’abord,
mais aussi lumière intérieure, celle qui est en nous-même et quand je peins,
c’est cette lumière et cette paix que j’essaie de transmettre à ceux qui regardent. »
Et c’est une lumière subtile qui est ici mise en image, captée dans ces lieux intimes
que sont ses ateliers : celui de Paris ouvert par une large verrière sur le ciel, celui
de l’Ardèche découvrant à travers ses grandes baies la perspective d’une calme vallée.
Confiante, l’artiste ne dissimule rien de ses gestes, de ses modes opératoires,
de ses décisions, qu’il lui arrive de commenter, notamment par des poèmes dont elle est l’auteur.

Philippe Monsel

Très jeune assistant de Jean-Pierre Leloir dans les années 60,
Philippe Monsel a commencé par photographier bluesmen, jazzmen, musiciens classiques ou stars du rock.
 
En 1982, il succède à Charles Feld à la tête des Éditions Cercle d’Art
qui ont publié jusqu’à ce jour sous sa direction plus de 800 titres.
 
Il a parallèlement poursuivi, sous le pseudonyme désormais abandonné d'Antoine Stéphani, son parcours de photographe.
 
Depuis 2009, ce cheminement dans l’art aux côtés des artistes a trouvé de nouveaux développements à travers la réalisation de films. Sachant demeurer médiateur discret puisque sans jamais s'interposer entre le créateur et l'œuvre, il donne néanmoins à voir ce qu'il perçoit du parcours de l'artiste au plus près de ce que fait, de ce que dit aussi bien que de ce que tait ce dernier.
 
Persuadé que les artistes ont toujours été les plus aptes à lire le contemporain du monde de leur temps, accueillant à leurs recherches
et curieux de leur travail, Philippe Monsel  n'a jamais cessé d'agir en interprète de leurs créations, même s’il explore par ailleurs
des thématiques personnelles.