Où le peintre explique qu'il ne peut rien expliquer, rien s'expliquer,
ni la rupture délibérée avec l'abstraction dans les années 70,
ni le passage à une figuration qu'il a seulement voulue
expressionniste et non photographique. S'il montre
sans affect des scènes de la vie parmi celles que l'on ne montre
généralement pas, c'est seulement pour toujours revenir,
à la peinture et au dessin :
« Quand je travaille la peinture, je n’ai pas de cerveau.
Le cerveau engendre des questionnements, des choses
variables, une réflexion, une intellectualisation. Les êtres,
en peinture, sont très difficiles à créer lorsqu’il ne se passe rien.
C’est la base, en effet, de tout mon travail de peintre aujourd’hui.
Je pense que tous les gens qui cherchent à créer quelque chose
se coupent du monde réel d’une façon ou d’une autre, sinon…
on fait des images, on ne fait pas de la peinture. »

Philippe Monsel

Très jeune assistant de Jean-Pierre Leloir dans les années 60,
Philippe Monsel a commencé par photographier bluesmen, jazzmen, musiciens classiques ou stars du rock.
 
En 1982, il succède à Charles Feld à la tête des Éditions Cercle d’Art
qui ont publié jusqu’à ce jour sous sa direction plus de 800 titres.
 
Il a parallèlement poursuivi, sous le pseudonyme désormais abandonné d'Antoine Stéphani, son parcours de photographe.
 
Depuis 2009, ce cheminement dans l’art aux côtés des artistes a trouvé de nouveaux développements à travers la réalisation de films. Sachant demeurer médiateur discret puisque sans jamais s'interposer entre le créateur et l'œuvre, il donne néanmoins à voir ce qu'il perçoit du parcours de l'artiste au plus près de ce que fait, de ce que dit aussi bien que de ce que tait ce dernier.
 
Persuadé que les artistes ont toujours été les plus aptes à lire le contemporain du monde de leur temps, accueillant à leurs recherches
et curieux de leur travail, Philippe Monsel  n'a jamais cessé d'agir en interprète de leurs créations, même s’il explore par ailleurs
des thématiques personnelles.